Dans la région du Mustang, à environ 3 000 mètres d’altitude, il existe un lieu tellement isolé et perdu qu’aucun nom ne lui a été attribué. C’est ici que nous avons fait la rencontre de Deepak, un berger qui vit dans une maison en pierre spartiate perchée sur la montagne. Le premier village se trouve à une heure et demie de marche, sur un sentier en côte. Sa maison ne possède ni courant électrique, ni eau, ni chauffage. Deepak y demeure avec son épouse, ses deux enfants en bas âge et environ deux cents chèvres. Chaque matin, il accompagne son troupeau au pâturage et surveille les dangereuses attaques du léopard des neiges.

« Je n’aurais jamais cru qu’un lieu aussi reculé et difficile puisse exister. Ce qui m’a frappé, c’est la dignité de ces personnes et leur capacité de mener une vie sereine avec presque rien à leur disposition » explique James Mollison, le photographe de la team Fay Archive.

La nuit, Deepak doit rester éveillé pour s’assurer que les léopards des neiges ne s’approchent pas de son troupeau : il est capable de reconnaître chacune de ses chèvres par son aspect, ses cornes, ses oreilles et la couleur de sa robe. Son épouse, en revanche, parcourt chaque jour de nombreux kilomètres à pied, une jarre sur le dos, pour se procurer l’eau nécessaire à l’hygiène et la cuisine.